Die 13 besten Aktivitäten für Familien in Chicago

Der Millenium Park in Chicago beherbergt einige der bekanntesten Wahrzeichen der Stadt. Kein Familienausflug in die Windy City ist komplett, ohne einen Schnappschuss am Cloud Gate zu machen. Diese riesige Skulptur im Millennium Park hat eine glatte Edelstahloberfläche, in der sich die umliegenden Hochhäuser spiegeln – ein perfektes Fotomotiv. Aufgrund seiner Form wird das Kunstwerk von den Einwohnern Chicagos auch liebevoll „The Bean“ (die Bohne) genannt.

Ein Highlight für Kinder ist der Crown Fountain – insbesondere an warmen Tagen, wenn die Kleinen sich hier beim Planschen abkühlen können. Dieser Brunnen verfügt über riesige Quader mit LED-Bildschirmen, die Gesichter von Einwohnern der Stadt zeigen, aus deren Mündern im Sommer Wasser schießt. Halte also deine Kamera bereit, um ein paar unvergessliche Fotos zu machen.

Das Shedd Aquarium am Ufer des Michigansees ist unterhaltsam, lehrreich, kleinkindgerecht und auch für Kinderwagen gut zugänglich. Von den majestätischen Belugawalen bis hin zu farbenfrohen Korallenriffen zeigt das Aquarium eine unglaubliche Vielfalt an Wasserlebewesen aus aller Welt. Die Kleinen werden von Haien und riesigen Meeresschildkröten begeistert sein, während die frechen Otter dich garantiert zum Lachen bringen. Zu bestimmten Zeiten des Tages kannst du Taucher dabei beobachten, wie sie die Fische füttern.

Das Aquarium hat umfangreiche Rabattprogramme und Tage mit freiem Eintritt. Um dir einen Platz für den Familienspaß zu sichern, solltest im Voraus Tickets buchen.

Der Lincoln Park Zoo ist einer der ältesten Tierparks in den USA und bis heute eine tolle Attraktion für Familien in Chicago – und der Besuch ist kostenlos. Die Unterbringung ist so gestaltet, dass sie möglichst genau dem natürlichen Lebensraum der Tiere entspricht. Im Regenstein Center for African Apes kannst du Gorillas sehen und es gibt Eisbären, Schneeleoparden und Pinguine in klimatisierten Gehegen.

Im Pritzker Family Children’s Zoo gibt es kleinere Tiere und interaktive Ausstellungen, die speziell auf jüngere Kinder zugeschnitten sind. Der Zoo bietet viele Grünflächen und Spielplätze, auf denen sich die Kinder austoben können. Wenn der Magen knurrt, könnt ihr ein Picknick machen oder in eines der Restaurants und Cafés auf dem Gelände gehen.

Im monumentalen Adler Planetarium an der nordöstlichen Spitze von Northerly Island kann die nächste Generation von Weltraumforschern auf Entdeckungsreise gehen. Das größte Highlight dieser wissenschaftlichen Einrichtung ist das Grainger Sky Theater mit seiner digitalen Projektion in der riesigen Kuppel.

Für die Kleinsten gibt es einen eigenen Spielbereich, der an ein Spaceshuttle erinnert. Dort können sie stundenlang spielen und sich sogar als Astronauten verkleiden. Übrigens: Alle Tickets müssen vor dem Besuch online gekauft werden. Starte den Countdown für einen aufregenden Tag, an dem du das Weltall erkundest, daher auf der Website des Planetariums.

Das Griffin Museum of Science and Industry (MSI) ist bekannt für seine unterhaltsamen und lehrreichen Ausstellungen, die das Lernen zum Vergnügen machen. Von der Erforschung des menschlichen Körpers bis hin zur Kraft des Stroms – hier finden selbst die neugierigsten Menschen interessante Informationen.

Das MSI beherbergt legendäre Ausstellungsstücke wie das U-Boot U-505 und ein Dragon-Raumschiff von SpaceX sowie große Exponate wie eine Kohlemine und das riesige Modell eines menschlichen Herzens, die wirklich beeindruckend sind. Das Museum bietet sogar Live-Demonstrationen und Experimente, die Wissenschaft auf spannende Art und Weise greifbar machen. Lass dich in diesem einzigartigen Museum im schönen Viertel Hyde Park überraschen.

Chicago liegt zwar in einem Binnenstaat, aber der North Avenue Beach eignet sich hervorragend, um in der Sonne gemeinsam Sandburgen zu bauen. Dieser viel besuchte Strand bietet Annehmlichkeiten wie Spielplätze, Volleyballplätze und einen Kajakverleih. Im Beach House und den nahe gelegenen Restaurants und Geschäften bekommst du Snacks und Getränke, um den Tag am Strand so angenehm wie möglich zu gestalten.

Der North Avenue Beach ist so zentral gelegen, dass du ihn auch mit einem oder zwei Kindern im Schlepptau leicht erreichen kannst. Während die Kinder im Sand spielen, kannst du die atemberaubende Aussicht auf die Skyline von Chicago genießen. Der Michigansee kann starke Strömungen und hohe Wellen haben. Pass also gut auf deine Kinder auf, während sie im Wasser sind.

Die Aussichtsplattform 360 Chicago im 94. Stock des John Hancock Center bietet einen Blick von oben auf die Skyline von Chicago. Der Panoramablick auf die Skyline der Stadt, den Michigansee und die weitere Umgebung ist einfach atemberaubend. Hier können Familien die Stadt aus einer ganz neuen Perspektive erleben und vielleicht an einer der verschiedenen Aktivitäten unter der Woche teilnehmen.

Für Draufgänger ist TILT das Highlight. Hierbei handelt es sich um eine bewegliche Glasplattform, die über den Rand des Gebäudes hinausragt und dein Herz garantiert höher schlagen lässt. Wenn du keine Lust auf Nervenkitzel hast, kannst du in den interaktiven Ausstellungen mehr über die Geschichte und Kultur von Chicago erfahren, während du die faszinierende Kulisse genießt.

Das Field Museum ist das Zuhause von Sue, dem vollständigsten Tyrannosaurus-Rex-Skelett der Welt. In diesem Museum, das direkt neben dem Shedd Aquarium liegt, kannst du auch Maximo besuchen, den vermutlich größten Dinosaurier, der je gelebt hat.

Aber mal ganz abgesehen von spektakulären Fossilien – im Field Museum können Kinder und Erwachsene jede Menge über das Tierreich, Geologie und Paläontologie erfahren. Eine Reihe von Dauerausstellungen behandeln unter anderem Themen wie die Evolution des Lebens, die Artenvielfalt auf allen Kontinenten der Erde und die Geschichte der Jäger und Sammler im historischen Amerika. Im Kalender auf der Website des Museums kannst du dich über die aktuellen Veranstaltungen für Kinder informieren.

Der Navy Pier in Chicago bietet mit Grünflächen, Einkaufspassagen, verschiedenen Restaurants und Bars sowie dem kultigen Riesenrad Centennial Wheel viele Freizeitoptionen für Familien. Das Centennial Wheel verfügt über klimatisierte Gondeln, die dich auf eine Fahrt in gut 60 Meter Höhe mitnehmen und dir einen Panoramablick auf die Skyline von Chicago und das Ufer des Michigansees bieten.

Runden drehen kannst du auf dem Navy Pier außerdem mit verschiedenen Karussells oder ferngesteuerten Booten in einem Pool. Preisbewusste Reisende werden den kostenlosen Zugang zum Pier zu schätzen wissen. Im Sommer findet hier jeden Mittwoch und Samstag ein Feuerwerk statt. 

Auf dem Skydeck Chicago im Willis Tower am South Wacker Drive kannst du die „Windy City“ von einem der höchsten Wolkenkratzer der Welt aus erleben. Vom Erdgeschoss aus bringt dich der Aufzug in nur 60 Sekunden nach oben bis ins 103. Stockwerk.

Dort bietet sich dir von der Aussichtsplattform in knapp 400 Metern Höhe ein grandioser Blick über Chicago. Wenn du nicht gerade unter Höhenangst leidest, solltest du unbedingt auch den mutigen Schritt auf einen der beiden Glasbalkone wagen, die außen an der Fassade befestigt sind. Dort scheinen deine Füße in schwindelerregender Höhe über der Stadt zu schweben.

Der Maggie Daley Park ist eines der großartigsten urbanen Naherholungsgebiete Chicagos und bietet jede Menge Spaß für Kinder. Hier erwartet dich neben Picknickplätzen, Minigolfplätzen, einer Skaterbahnen und Kletterwänden auch ein äußerst weitläufiger Spielplatz mit Rutschen, Schaukeln und Kletterelementen für Kinder.

Der Spielplatz ist für Kinder unter zwölf Jahren geeignet. Kinder zwischen zwei und fünf Jahren können sich auch am „Watering Hole“ vergnügen – einem über 100 m² großen Wasserspielplatz mit Tiermotiven, der an heißen Tagen willkommene Abkühlung bietet. Macht euch bereit, klatschnass zu werden.

Chicago ist reich an wunderschönen grünen Oasen und der Chicago Botanic Garden ist ein absolutes Juwel der Stadt. Auf dem über 150 Hektar großen Gelände gibt es jede Menge zu entdecken. Zu den verschiedenen Schaugärten dort gehören eine Bonsai-Galerie, ein japanischer Garten mit verschiedenen Zen-Elementen und ein Garten mit Modelleisenbahnen, der Kindern meist großes Vergnügen bereitet. Es gibt sogar den beliebten Thomas, die kleine Lokomotive aus der gleichnamigen Fernsehserie auf ihrer fiktiven Insel Sodor zu sehen.

Der Botanische Garten befindet sich in Glencoe, 30 Minuten mit dem Auto oder 90 Minuten mit öffentlichen Verkehrsmitteln vom Loop entfernt. Wenn du Lust auf ein Abenteuer hast, schwing dich auf ein Fahrrad und erkunde den Garten aus einer neuen Perspektive.

Kleinkinder und Kinder bis zu acht Jahren können im Kohl Children’s Museum an interaktiven Exponaten spielerisch Neues lernen. In der Einrichtung gibt es verschiedene Ausstellungsstücke, die das Lernen unterhaltsam und interessant machen sollen.

Das Museum bietet eine breite Palette an interaktiven Ausstellungen – von Rollenspielen (zum Beispiel in einem Lebensmittelgeschäft oder einer Tierarztpraxis) bis zur Erkundung der Natur. Zu den Favoriten gehören eine Bastelecke, ein Garten, in dem Kinder mehr über Pflanzen und Insekten erfahren, und ein Wasserbereich, wo mit dem nassen Element experimentiert werden kann. Das Museum befindet sich in Glenview, Illinois, etwa eine halbe Autostunde nördlich von The Loop. Bevor du dich auf den Weg zurück in die Stadt machst, kannst du im Bean Sprouts Café noch Snacks für alle holen.