Die 10 besten Aktivitäten in Chicago

Willkommen in Chicagos großem „Vorgarten“, dem Millennium Park. In diesem öffentlichen Raum befinden sich einige der berühmtesten Fotomotive der Stadt. Schlendere durch den blühenden Lurie Garden, der von einer gut vier Meter hohen Hecke umgeben ist. Bewundere die Kunstinstallationen entlang der von Bäumen gesäumten Chase Promenade, wo das ganze Jahr über verschiedene Ausstellungen präsentiert werden.

Ein absolutes Muss ist das Cloud Gate, das wegen seiner Form liebevoll auch „The Bean“ (die Bohne) genannt wird. Diese riesige Skulptur hat eine glatte Edelstahloberfläche, in der sich die umliegenden Hochhäuser spiegeln – ein perfektes Fotomotiv. Im Winter kannst du auch eine Runde auf der Eislaufbahn drehen, während im Sommer regelmäßig Musikfestivals stattfinden.

Der Navy Pier ist ein großartiges Ausflugsziel für Familien am Ufer des Lake Michigan. Auf dem Pier, der rund 900 Meter in den See hineinragt, reihen sich Grünflächen, Geschäfte, Ausstellungen und Restaurants aneinander. Erlebe typische Jahrmarktattraktionen wie das charmante Karussell oder den bizarren Irrgarten. Energie tanken kannst du anschließend mit Leckereien wie süßen Churros, saftigen Burgern oder dem liebsten Eis der Chicagoer, der Original Rainbow Ice Cream.

Das wohl markanteste Bauwerk des Piers ist aber das Riesenrad Centennial Wheel, das von weither zu sehen und täglich geöffnet ist. Für ein besonders stimmungsvolles Erlebnis musst du aber an einem Mittwoch oder Samstag im Sommer kommen, denn dann erhellt ein abendliches Feuerwerk den Himmel über dem Lake Michigan, untermalt von passender Musik.

875 North Michigan Avenue ist ein 100-stöckiger Wolkenkratzer an der Magnificent Mile in Chicago. Dieses glitzernde Gebäude ist eines der höchsten Bauwerke Chicagos und gehört zu den bekanntesten Wolkenkratzern der Welt. Die Aussichtsplattform in der 94. Etage bietet einen grandiosen Rundumblick auf die Stadt. Wenn du an einem klaren, sonnigen Tag kommst, reicht dein Blick rund 130 Kilometer weit und in vier verschiedene Bundesstaaten. 

Für Nervenkitzel sorgt die Attraktion „The Tilt“, bei der du auf einer Plattform aus Glas und Stahl stehst, deren Fensterfront sich nach außen neigt, wodurch du Chicago aus einem noch nie dagewesenen Winkel sehen kannst. Wenn der Adrenalinrausch nichts für dich ist, kannst du stattdessen in dem Café bzw. der Bar vor Ort bei einem Heiß- oder Kaltgetränk entspannen.

Bevor der Chicago River in den Michigansee mündet, fließt er mitten durch den Stadtteil The Loop, das Zentrum Chicagos. Eine der besten Möglichkeiten, die Stadt zu erkunden, ist ein Spaziergang auf dem Chicago Riverwalk. Dieser attraktiv gestaltete Uferweg führt entlang des Südufers des Flusses durch Downtown Chicago. Am besten beginnst du deinen Spaziergang am Lake Shore Drive und gehst bis zur Lake Street.

Entlang des Weges stößt du auf viele Restaurants, Parkanlagen und Brücken, auf denen du eine Pause einlegen und die Aussicht auf die Hochhäuser der Stadt genießen kannst. Wenn du den besten Blick auf die öffentliche Kunst entlang des Flusses haben willst, solltest du eine Bootstour in Betracht ziehen, vielleicht in Kombination mit einem eleganten Abendessen an Bord? Wenn du es weniger schick magst, kannst du dir auch einfach ein Kajak mieten, um die einzigartige Perspektive vom Wasser aus ganz unabhängig zu genießen.

Das 1930 gegründete Adler Planetarium ist eine monumentale wissenschaftliche Einrichtung, die sich an der nordöstlichen Spitze von Chicagos Northerly Island befindet. Die markante Planetariumskuppel und die Art-déco-Fassade, die mit bronzenen Reliefs der Symbole der Tierkreiszeichen geschmückt ist, verleihen dem Gebäude einen imposanten Eindruck und sorgen für schöne Fotomotive.

Im Inneren der Kuppel kannst du im Grainger Sky Theater durch das ganze Universum reisen. Du kannst eine Rakete starten, die Sterne beobachten und ein echtes Labor besichtigen. Rund um das Planetarium befinden sich weitere Sehenswürdigkeiten, wie etwa der Strand 12th Street Beach, die Bootsanleger am Burnham Harbor und nicht zuletzt der Skyline Walk, von wo du den besten Blick auf Chicagos Skyline hast.

Wenn du auf der Suche nach den schicksten Einkaufsmöglichkeiten von Chicago bist, solltest du dich schnurstracks zur Magnificent Mile begeben. Auf diesem Abschnitt der North Michigan Avenue befinden sich gehobene Geschäfte, angesagte Restaurants und renommierte Luxushotels wie das Four Seasons, Ritz-Carlton, The Conrad, und Park Hyatt. Nimm dir bei deiner Shoppingtour einen Moment Zeit, um die großartige Architektur zu bewundern: eine einzigartige Mischung aus Straßenzügen, die an Pariser Boulevards erinnern, aus Art-déco-Fassaden und moderner Ingenieurskunst.

Zu den großen Einkaufszentren gehören Nordstrom und Water Tower Place, in dem sich auch eine Filiale der Warenhauskette Macy’s befindet. Wenn dich deine Reise im Sommer nach Chicago führt, kannst du mit etwas Glück das Festival Gardens of The Magnificent Mile erleben, bei dem blühende Blumenbeete manchmal mit Designerartikeln geschmückt werden.

Das Skydeck Chicago ist definitiv nichts für Menschen mit Höhenangst. Diese Aussichtsplattform befindet sich im 103. Stockwerk des Willis Tower, eines der höchsten Wolkenkratzer der Welt, der rund 442 Meter hoch ist und das Stadtbild von Chicago dominiert. Die Aussichtsplattform selbst bietet schon eine grandiose Aussicht, aber das eigentliche Highlight ist der sogenannte „The Ledge“ (das Fensterbrett). Dabei handelt es sich um zwei Glasbalkone, die außen an der Fassade befestigt sind. Steig hinein, und deine Füße scheinen in schwindelerregender Höhe über dem Erdboden zu schweben.

Wenn du schon hier bist, sieh dir doch auch die brandneue interaktive Ausstellung über die Geschichte des Willis Tower an, der den Rekord als höchstes Gebäude Chicagos hält. Für ein wirklich unvergessliches Erlebnis bietet sich auch ein Besuch im Restaurant des Skydeck an. Dort dinierst du wie ein VIP bei einem dekadenten Drei-Gänge-Menü mit Blick auf den glitzernden Horizont von Chicago.

Gleich südlich vom Shedd Aquarium kannst du im Field Museum of Natural History dein Wissen über die Tierwelt, Geologie und Paläontologie vertiefen. Die Dauerausstellungen zeigen alles von der Entwicklung des Lebens auf der Erde über die Vielfalt der Säugetiere auf allen Kontinenten bis hin zur Geschichte der Menschen in Amerika von der Steinzeit bis heute. 

Zu den größten Highlights gehören Sue, das vollständigste Tyrannosaurus-Rex-Skelett, das je gefunden wurde, und Maximo, der vermutlich größte Dinosaurier, der je gelebt hat. Du kannst sogar riechen, wie Sues Atem gewesen sein könnte, als sie die Wälder von North Dakota durchstreifte – ein wirklich einzigartiges, wenn auch etwas unangenehmes Erlebnis.

Die Häfen von Chicago umfassen verschiedene Piers, Jachthäfen, Wasserwege und kleinere Seen entlang des Chicagoer Ufers des Lake Michigan. Hier gibt es einiges zu erleben, ohne dass du etwas dafür bezahlen müsstest. Du kannst am Navy Pier spazieren gehen und die Aussicht auf die Stadt und die vorbeifahrenden Jachten genießen. Der beliebte Pier ragt ein paar Blocks östlich von Downtown Chicago in den See hinaus.

Bei schönem Wetter kannst du dir am North Avenue Beach in Lincoln Park die Sonne auf den Bauch scheinen lassen und dich im Lake Michigan abkühlen. Wenn du einen entspannten Morgen voller Ruhe verbringen möchtest, begibst du dich am besten zum wunderschön angelegten japanischen Garten, der auch als „Garden of the Phoenix“ bekannt ist.

Das Chicago Theatre ist ein sieben Stockwerke hohes Wahrzeichen von Chicago, dessen opulente Innenarchitektur an den französischen Barock erinnert. Hier kannst du dir die neuesten Rockbands, Broadway-Musicals und Comedy-Shows ansehen. Egal, ob du mit deinem Nachwuchs eine Kindervorführung besuchst oder dich für einen glamourösen Abend mit einem VIP-Erlebnis entscheidest – ein unvergessliches Erlebnis ist dir sicher.

Wenn du dich für die Geschichte des Theaters interessierst, lohnt sich auch eine Führung durch das Gebäude, bei der du einen Blick hinter die Kulissen werfen und auf den Spuren der großen Stars wandeln kannst.