10 Aktivitäten abseits vom Rummel in Chicago

Oz Park ist ein hübscher Stadtpark mit einer Vielzahl von Attraktionen und Spielbereichen, die der Märchenwelt aus dem Kinderbuch „Der Zauberer von Oz“ von L. Frank Baum nachempfunden sind. Bei deinem Spaziergang durch die Grünanlage in Lincoln Park triffst du auf Skulpturen der Vogelscheuche, des Blechmanns, des Feigen Löwen, von Dorothy und natürlich von Toto, die alle von einem lokalen Künstler geschaffen wurden.

Der Park hat dazu beigetragen, ein Viertel aufzuwerten, das es dringend nötig hatte, und bietet jetzt eine sichere und saubere Grünfläche für Anwohner und Besucher gleichermaßen. Ein Besuch hier ist wie ein Besuch im Land von Oz selbst, wo jeden Tag Magie passiert.

Woolly Mammoth Antiques and Oddities ist ein Geschäft, das seltsame und ungewöhnliche Dinge anbietet. Hier findest du wirklich einzigartige Mitbringsel, die es so nirgendwo anders gibt. Beim Stöbern entdeckst du hier seltsame Tierpräparate, antike Hörgeräte, Läusepulver und eine Sammlung von Kuriositäten, die alle etwas mit dem Tod und Sterben zu tun haben.

Es gibt Knochen, Urnen und ungewöhnliche medizinische Geräte von vor einem Jahrhundert. Wenn du genauer hinsiehst, entdeckst du zu Lampen umfunktionierte Tierpräparate, handgefertigte Zeitschriften von Pfadfindern aus den 1960er-Jahren und andere einzigartige Schätze. Die Sammlung wird beständig erweitert und es werden natürlich auch Stücke verkauft, sodass du hier bei jedem Besuch auf etwas andere Fundstücke stoßen kannst. Das Geschäft befindet sich in der West Foster Avenue.

Die aus Tiffany-Glas gefertigte Kuppel im Chicago Cultural Center ist eine der größten heute noch existierenden Tiffany-Glaskuppeln und zieht jedes Jahr Tausende Besucher an, die das farbenfrohe Meisterwerk betrachten und fotografieren möchten. Die Kuppel misst gut elf Meter im Durchmesser und zeigt auf einer Fläche von 105 Quadratmetern farbenfrohe Mosaike, die sich aus 30.000 einzelnen Glasscheiben zusammensetzen.

Die Kuppel wurde 1897 für die Bibliothek entworfen, die damals in diesem Gebäude untergebracht war. Diese Bibliothek wurde 1986 vom Chicago Cultural Center erworben. In den Mosaiken kannst du unter anderem die Tierkreiszeichen entdecken, die von natürlichem Sonnenlicht brillant beleuchtet werden. Das Chicago Cultural Center mit dem Tiffany Dome liegt direkt gegenüber dem Millennium Park in der Innenstadt und wird jedes Jahr von mehr als 800.000 Menschen besucht.

Wicker Park Secret Agent Supply Co. ist ein von Frauen geführter Laden, der Gadgets und Geschenke zum Thema Spionage in Geschichte und Fiktion verkauft und dabei ein gemeinnütziges Schreibzentrum unterstützt. Auch wenn der Laden früher als The Boring Store („der langweilige Laden“) bekannt war, ist er innen alles andere als langweilig. Hier findest du Verkleidungen, Geräte zum Verstellen der Stimme, geheime Kameras und sogar Brieftauben, um dein Spionage-Arsenal zu vervollständigen.

Der gesamte Erlös kommt 826CHI zugute, einer Schreibwerkstatt für Kinder, die Kindern und Jugendlichen in der Region Chicago Lese- und Schreibkompetenzen vermittelt. Das Geschäft befindet sich an der North Milwaukee Avenue und kann mit der Hochbahn L oder dem Bus der Linie 56 erreicht werden.

Die Merz Apothecary ist eine historische Apotheke, die vor rund 150 Jahren von Einwanderern aus Deutschland gegründet wurde. Hier, in einem historischen Gebäude in Chicagos North Side, scheinen die Uhren stehen geblieben zu sein. Die Apotheke wurde 1875 eröffnet und sieht noch immer so aus wie früher, mit kleinen Glasfläschchen, Tiegeln und Flakons in den hölzernen Regalen – und das, obwohl sie mittlerweile umgezogen ist und sich jetzt ein paar Kilometer von ihrem ursprünglichen Standort entfernt befindet.

Neben Hautpflege- und Hygieneprodukten konzentriert sich die Apotheke auf ein breites Spektrum aus homöopathischer und alternativer Medizin, Vitaminen, Naturheilmitteln und Kräutern. Außerdem kannst hier auch handgemachte Seifen sowie Lotionen aus Europa und anderen Ländern bekommen. Also schau in der Merz Apothecary vorbei und gönn dir und deiner Haut etwas Gutes.

Myopic Books ist der wahr gewordene Traum eines jeden Bücherfans. Hier findest du eine riesige Auswahl an gebrauchten Büchern und Sammelbänden aus praktisch allen Stilrichtungen und Bereichen. Von Belletristik über Geschichte, Verschwörungstheorien, Politik und Wissenschaft bis hin zu wahren Verbrechen und Liebesromanen – hier findest du Bücher zu so ziemlich allen Themen, die du dir vorstellen kannst. Der Besitzer ist, nun ja, etwas altmodisch: Die Benutzung von Handys im Laden ist nicht erlaubt.

Neben ausgefallen Büchern bietet Myopic Books auch Veranstaltungen wie Lesungen und experimentelle Musikperformances von einigen der innovativsten Nachwuchskünstler der Stadt. Der Laden befindet sich im Stadtteil Wicker Park an der North Milwaukee Avenue.

Eternal Silence (Ewige Stille) wird auch als The Statue of Death (Statue des Todes) bezeichnet und ist eine Skulptur, die seit 1909 auf dem Graceland-Friedhof steht. Dieser liegt nur 20 Autominuten von der Innenstadt Chicagos entfernt und ist an sich schon wunderschön.

Die historische Statue ist zur wohl bemerkenswertesten Skulptur auf dem Graceland-Friedhof geworden, denn um sie ranken sich eine Vielzahl von Mythen und urbanen Legenden. So besagt etwa eine Großstadtlegende, dass ein Blick in die Augen der Figur beim Betrachter eine Vision des eigenen Todes auslösen kann. Außerdem haben bereits einige Menschen behauptet, gesehen zu haben, wie sich die Arme der Statue bewegen, und dass Kameras nicht richtig funktionieren, wenn sie Fotos von der Skulptur machen sollen. 

The Fountain of Time (Brunnen der Zeit) ist eine Skulptur, die den Lauf der Zeit am menschlichen Körper vom Säugling über den Erwachsenen bis zum Tod darstellt. Die Schaffung dieser Skulptur wurde durch eine großzügige Spende ermöglicht, die die Stadt 1905 erhielt. Es dauerte dann aber noch fast zwei Jahrzehnte, bis sie fertiggestellt war: Die Einweihung erfolgte 1922.

Dieses Kunstwerk befindet sich im Herzen des Washington Park und zeigt 100 menschliche Figuren aus allen Lebensabschnitten, die alle von der mit einer Kapuze und einer Sense versehenen Figur von Vater Zeit beobachtet werden. Die Skulptur steht nicht nur für die Vergänglichkeit der Jahre, sondern auch für das erste Jahrhundert des Friedens zwischen den USA und Großbritannien nach dem Krieg von 1812.

Dusty Groove ist ein Paradies für Vinyl-Liebhaber: ein Plattenladen, der sich auf alte LPs und 45er, sogenannte „Dusties“, und auf die Jahrzehnte der Soul- und Blues-Blütezeit in Chicago spezialisiert hat. Der Laden wurde Anfang der 1990er-Jahre von ein paar DJs des Radiosenders der University of Chicago ins Leben gerufen und hat sich seitdem zu einem festen Bestandteil des East Village entwickelt, das an den Noble Square grenzt.

Er ist heute international bekannt für sein großes Angebot an alten und seltenen Schallplatten. Das Geschäft ist in einem großen und luftigen Raum untergebracht und die sorgfältig kuratierte Sammlung ist wirklich hervorragend. Doch sei gewarnt: Dies ist eine Fundgrube für Sammler und die Preise sind dementsprechend hoch.