10 Tipps für einen perfekten Tag in San Francisco

Eine Reise nach San Francisco wäre keine Reise nach San Francisco ohne einen Besuch der berühmten Hängebrücke im Art Deco-Stil. Die Golden Gate Bridge überspannt die gleichnamige Meerenge, an der sich die Gewässer der Bucht von San Francisco und des Pazifik vermischen. Einer der besten Aussichtspunkte auf die Brücke ist der Gipfel des Hawk Hill in den Marin Headlands. Auch vom Battery Spencer, einer ehemaligen Verteidigungsanlage, aus könnt ihr tolle Schnappschüsse der Brücke machen. Der gelegentlich aufziehende Nebel in der Abenddämmerung oder im Morgengrauen verleiht dem Anblick eine zusätzliche Magie, und auch nachts lohnt sich der Blick auf die dezent angestrahlte Brücke mit den Lichtern der Stadt im Hintergrund.

Macy’s, Tiffany & Co., Gucci und Bulgari sind nur einige der Luxusmarken, die an San Franciscos Haupteinkaufsplatz am Union Square zu finden sind. Die meisten davon haben ihre Boutiquen in Gebäuden rund um den Platz auf der Post Street und der Geary Street. Macy’s dominiert die Südseite des Platzes. Die Shoppingtour wird gleichzeitig auch zur Sightseeing-Tour: Mehrere Gebäude bestechen durch ihre schöne viktorianische Architektur, und gelegentlich finden in der Gegend Paraden statt. Hier befindet sich auch die Drehscheibe der berühmten Cable Cars auf der Powell Street.

Das historische, heute wie damals beliebte Cable-Car- bzw. „Trolley“-System San Franciscos eignet sich perfekt für eine Sightseeing-Fahrt durch die Stadt. Es sind drei verschiedene Linien in Betrieb, von denen die beiden bekanntesten vom Union Square zur Fisherman’s Wharf fahren. Sie fahren auf den zahlreichen steilen Abschnitten der Stadt und bieten damit atemberaubende Aussichten auf San Francisco. Die Sitze zeigen auf jeder Seite nach außen. Für die beste Aussicht solltet ihr euch einen Sitz suchen, der ostwärts auf die Bucht von San Francisco gerichtet ist. Die Fahrkarte kostet 5 $ (rund 4,30 €) pro Fahrt.

Das Chinatown von San Francisco ist eines der ältesten des Landes. Es erstreckt sich rund um die Grant Avenue und die Stockton Street, sein südlicher Eingang befindet sich in der Nähe des Union Square. Dieser vielfotografierte Eingang wird Dragon Gate genannt. Geschäfte und Restaurants mit den typischen Drachenlampen und Schriftzügen dominieren hier das Straßenbild. Wer durch die Straßen und engen Gassen der Enklave bummelt, kommt an Banken, Fischrestaurants, Kräuterläden und Bäckereien vorbei, alle dicht an dicht und meist mit den unverwechselbaren, pagodenähnlichen Dächern. Für ein ganz besonderes Erlebnis in San Francisco empfiehlt es sich ein Hotel in Chinatown zu buchen.

Nördlich von Chinatown erzählt das Viertel North Beach von San Franciscos italienischem Erbe. In „Little Italy“ reihen sich ligurische, familiengeführte Feinkostläden und Bäckereien, die Focaccia und Pizza verkaufen, traditionelle Cafés und Trattorien mit karierten Tischdecken sowie Retro-Bars mit typisch italienischer Dekoration aneinander. Einige der besten Bars befinden sich auf der Columbus Avenue und auf dem Teil der Grant Avenue, die durch Little Italy führt. Wer die steile Filbert Street bis zum Coit Tower hinaufsteigt, dem bietet sich ein herrlicher Blick über die Stadt.

Wer Fisch und Meeresfrüchte liebt, geht von Little Italy weiter Richtung Norden in San Franciscos Hafenviertel, Fisherman’s Wharf. Die von den Anlegestellen kommenden Straßen sind von Essständen gesäumt, die Fisch und Meeresfrüchte anbieten. Hier könnt ihr Krabbensalat, Clam Chowder und Meeresfrüchte-Cocktails genießen oder mit der ganzen Familie an einem Tisch mit Blick auf die Bucht Platz nehmen. Viele kommen auch einzig der schönen Aussicht wegen zur Fisherman’s Wharf. Die Golden Gate Bridge und Alcatraz sind am Horizont zu sehen, und in der Bucht tummeln sich historische Marineschiffe und alte Schiffe mit hoch aufragenden Masten. Ganz in der Nähe befinden sich auch Schifffahrtsmuseen und ein Aquarium. Dies macht die Hotels in der Umgebung von Fisherman’s Wharf sehr beliebt.

Ein Segway eignet sich perfekt dafür, San Franciscos weitläufige grüne Stadtoase, den Golden Gate, Park zu erkunden. Inmitten der Parkanlage liegt der japanische Teegarten mit einem Torii-Eingangstor, einer Pagode, einer Mondbrücke und einem Teehaus. Die California Academy of Sciences befindet sich ebenfalls im Park und beherbergt ein Aquarium, ein Planetarium und ein Naturkundemuseum. Das de Young Museum stellt Sammlungen zur amerikanischen Kunst und Geschichte aus. Familien mit Kindern begeben sich zu Amerikas ältestem öffentlichen Spielplatz, dem Koret Children’s Quarter, mit seiner riesigen Rutsche und dem historischen Karussell.

Eine 15-minütige Überfahrt mit der Fähre bringt euch von San Francisco auf die berüchtigte Gefängnisinsel, auf der der berühmte Al Capone hinter Gittern saß. Alcatraz, auch „The Rock“ („der Fels“) genannt, ist heute ein sehenswertes Museum. Die Wege rund um die kleine Insel sind teils steil und es sind mitunter weite Wege notwendig, weshalb der Besuch der Insel für Personen mit eingeschränkter Mobilität nicht geeignet ist. Es gibt zahlreiche, sehr lohnenswerte Aussichtspunkte rund um die Insel. Mehrere Bootsanbieter steuern Alcatraz an, und den informativen Audioguide gibt es in 10 Sprachen.

Zwischen dem 19. und 20. Jahrhundert wurden in der Steiner Street und der Hayes Street in der Nähe des Alamo Square in San Francisco Reihenhäuser im viktorianischen und edwardianischen Stil gebaut. Sie gehören heute zu den berühmtesten und meistfotografierten Straßenzeilen der Stadt und kommen oft im Fernsehen und Kino vor, wenn idyllisches Leben im Stadtviertel dargestellt werden soll. Die meisten Besucher legen hier eine Pause ein und genießen die schöne Aussicht im Park, bevor sie stadtauswärts oder weiter zum Golden Gate Park fahren.

Die San Francisco Bay Area ist eine Hochburg für Partywillige: Ob Bierbars, Tiki-Bars im Piratenstil, gehobene Cocktail-Lounges und Tanzclubs – hier ist alles geboten. Einige der besten befinden sich im Süden von Chinatown sowie rund um das Viertel Lower Haight. Zu den berühmtesten zählt das Smuggler’s Cove, eine Bar, die sich dem Thema Piraten verschrieben hat und die Tiki-Cocktails sowie über 200 Sorten an Rum im Angebot hat. Das Monarch auf der 6th Street, Hausnummer 101, betreibt eine große Cocktailbar und einen hippen Tanzclub im Untergeschoss. Wer Rave-Partys mit bekannten DJs, Live-Bands und Drag-Shows bis in die frühen Morgenstunden erleben möchte, der ist im DNA Lounge auf der 11th Street, Hausnr. 375, richtig.