10 Tipps für einen perfekten Tag in Portsmouth

Portsmouth ist hauptsächlich für seine historische Werft bekannt. Was bietet sich also für den ersten Programmpunkt besser an, als den Portsmouth Historic Dockyard zu besichtigen? Direkt südlich der modernen Hafenanlagen der Royal Navy und nördlich des Bahnhofs Portsmouth Harbour befindet sich Portsea, der Mittelpunkt der stolzen britischen Seefahrergeschichte. Hier liegen in geringen Abständen zueinander die HMS Warrior (Großbritanniens erstes stählernes Kriegsschiff), die HMS M.33 (ein Kanonenboot aus dem Ersten Weltkrieg), die Überreste der Mary Rose (ein Kriegsschiff der Tudor-Ära) und die HMS Victory (Admiral Nelsons Flaggschiff). Das National Museum of the Royal Navy bietet sich als erste Station an. Hier bekommt ihr einen guten Überblick über die vor Ort liegenden Kriegsschiffe und ihre Bedeutung für die britische Geschichte.

Die Victory ist das wohl bekannteste Kriegsschiff Großbritanniens, wenn nicht sogar der Welt. Auf ihr Konto geht eine ganze Reihe siegreicher Schlachten, die berühmteste ist aber wohl die Schlacht von Trafalgar 1805, bei der sie als Flaggschiff des Vizeadmirals Lord Nelson diente. Die Victory ist formal auch heute noch Teil der Flotte der Royal Navy, sie dient jedoch in erster Linie als Museumsschiff und soll den Besuchern die Napoleonischen Kriege näherbringen.

Mit weit über 100 Läden und Restaurants bilden die Gunwharf Quays ein ausgedehntes Shopping-Areal mitten in Portsmouth. Da es sich um ein Outlet-Center handelt, könnt ihr euch auf Luxus-Designer-Produkte zu stark reduzierten Preisen einstellen, u. a. für berühmte Marken wie Armani, Tommy Hilfiger, Superdry und Paul Smith. Nach Einbruch der Dunkelheit haben die Quays mit ihren zahlreichen Pubs und Clubs dann Portsmouths bestes Nachtleben zu bieten.

Der Spinnaker Tower erhebt sich 170 Meter über den Gunwharf Quays und gehört zu den höchsten Gebäuden Großbritanniens. Er hat eine ähnliche Form wie das Hotel Burj Al Arab in Dubai: Beide sind einem Segel nachgebildet. Auf den Sky Walk mit Glasboden gelangt ihr mit einem Hochgeschwindigkeits-Aufzug (oder, für sehr Motivierte, über die 600 Stufen). Im Sky Garden lässt es sich gemütlich auf Kunstrasen entspannen und die Aussicht auf den Hafen genießen. Dazwischen befindet sich das „Clouds“ – ein Café mit atemberaubender Aussicht. Aufgrund seiner großen Beliebtheit ist es empfehlenswert, hier einen Tisch zu reservieren.

Der Nelson Trail ist ein kostenloser Rundweg durch einige der älteren Teile von Portsmouth und führt zu Schauplätzen, die im Leben des Vizeadmirals Lord Nelson eine Rolle spielten. Es ist einfacher Weg, der an der St George’s Road startet und dann über die High Street hinunter der Küstenlinie folgt und am Anlegeplatz der Victory am Clarence Pier endet. Unterwegs führt er an Sehenswürdigkeiten wie der Portsmouth Cathedral, dem Spur Redoubt (Teil der alten Befestigungen) und dem George Inn vorbei. Auch wenn der Weg nur rund 1,5 Kilometer lang ist, wird gutes Schuhwerk empfohlen. Eine Karte des Rundwegs findet ihr bei der Touristeninformation, sowohl auf der Website als auch vor Ort.

Clarence Pier ist ein Vergnügungspier am Hafeneingang von Portsmouth direkt neben dem Hovercraft-Hafen. Der Park erstreckt sich entlang des Strands, ragt aber nicht ins Meer. Geboten werden hier ein Riesenrad, Achterbahnen, eine Minigolfanlage und eine Spielhalle. Einige der Attraktionen sind in den Wintermonaten geschlossen, im Sommer aber herrscht hier die typische britische Küstenatmosphäre. Wer sonntags schon ein bisschen früher am Morgen kommt, kann den „Car Boot Sale“ erleben. Das ist ein Flohmarkt, bei dem direkt aus dem Kofferraum des Autos heraus verkauft wird.

Am D-Day, dem Tag der Landung der Alliierten im Juni 1944, überquerte eine riesige internationale Armee den Ärmelkanal in Richtung des besetzen Frankreichs – ein beeindruckendes Unterfangen, bei dem Portsmouth eine entscheidende Rolle spielte. „The D-Day Story“ ist ein modernes Museum, das mittels Filmen, Fotos und Gegenständen der Epoche von dem historischen Tag erzählt. Um die Dimension des Unternehmens noch deutlicher zu machen, zeigt eine 83 Meter lange Stickerei das Landungsboot auf See – wie ein moderner Teppich von Bayeux. Nur ein paar Gehminuten zu Fuß vom Museum befindet sich das Southsea Castle, das ebenfalls einen Besuch wert ist.

Die Hilsea Lines sind eine Reihe alter und verfallener Befestigungsanlagen. Das überwucherte, bröckelnde Mauerwerk stammt aus dem Jahr 1871. Die alten Graben und bombensicheren Geschützstellungen (oder Kasematten) sind durchaus beeindruckend, aber der natürliche Lebensraum, der um sie herum entstanden ist, ist noch viel sehenswerter. Im Park gibt es einen Naturpfad, der ungefähr eine Stunde in Anspruch nimmt. Hier habt ihr gute Chancen, einige farbenfrohe Lebewesen zu entdecken.

Die Portsmouth Guildhall ist das Zentrum für Kultur und Unterhaltung der Stadt. Der Veranstaltungskalender ist das ganze Jahr über gefüllt mit Konzerten, Comedy und Theater. Hier wurde Pink Floyds Dark Side of the Moon erstmals live aufgeführt, und auch heute noch sind hier regelmäßig Größen des Showbusiness zu sehen. Tagsüber finden hier Ausstellungen und Konferenzen statt. Für kleinere aber feinere Theaterstücke liegt das New Theatre Royal Portsmouth nur einen Katzensprung entfernt, und wie bei den meisten guten Theatern befinden sich mehrere Bars in der unmittelbaren Umgebung.

Die Gegend um Old Portsmouth war einst als Spice Island („Gewürzinsel“) bekannt, weil über die nahe gelegenen historischen Docks oft exotische Gewürze aus der ganzen Welt nach Großbritannien eingeführt wurden. Dieses Vermächtnis hält bis heute an und in der Gegend finden sich zahlreiche Restaurants aus unterschiedlichen Ländern. Am typischsten lässt sich Spice Island auf der Albert Road erleben, wo sich zahlreiche indische und chinesische Restaurants befinden. Zu den nennenswertesten unter ihnen zählen das Real China Hotpot Restaurant, das Haldi und das Bodrum Restaurant.