Wissenswertes für deine Reise nach Chicago

Chicagos Klima ist feucht-kontinental und die Durchschnittstemperaturen liegen zwischen -4 ºC im Winter und 25 ºC im Sommer. Die Niederschläge sind mit durchschnittlich neun bis elf Regentagen pro Monat gleichmäßig über das Jahr verteilt. Mit Schneefall kann zwischen Dezember und März gerechnet werden und die wärmste Zeit des Jahres ist von Mai bis Oktober.

Die beste Zeit für einen Besuch hängt ganz davon ab, was du auf deiner Reise sehen möchtest. Der Sommer geht von Juni bis August und markiert die touristische Hochsaison mit entsprechend steigenden Hotel- und Flugpreisen. April/Mai und September/Oktober sind eine gute Zeit für einen Besuch: Das Wetter ist angenehm, du vermeidest die Menschenmassen des Sommers und Flüge sowie Hotels sind günstiger.

Chicagos Hauptsprache ist Englisch, aber ein großer Teil der Bevölkerung spricht auch Spanisch. Die Stadt ist ein lebendiger Schmelztiegel der Kulturen, daher kann es sein, dass du auch Polnisch, Arabisch, Tagalog oder Chinesisch (einschließlich Kantonesisch und Mandarin) hörst. Du kannst die Steckertypen A und B mit 120 V verwenden. Für deutsche Geräte ist ein Adapter erforderlich. Wie du vielleicht schon vermutet hast, ist die geltende Währung der US-Dollar (US$).

Die internationale Vorwahl für die Innenstadt und den Loop ist +1 312 und für den Rest Chicagos +1 773. Die Notrufnummer ist die 911.

Der O’Hare International Airport liegt etwa 27 Kilometer nordwestlich vom Zentrum Chicagos. Eine Fahrt mit dem Taxi oder Minivan-Shuttle in die Innenstadt von Chicago dauert 35–45 Minuten. Der öffentliche Bus braucht 50–60 Minuten. Die Züge der Linien L und Blue Line brauchen etwa 40 Minuten. Der Midway International Airport befindet sich etwa 14 Kilometer südwestlich der Innenstadt. Mit einem Taxi oder Minivan dauert die Fahrt in die Innenstadt 20–40 Minuten, mit öffentlichen Bussen etwa 40–50 Minuten. Die Züge der Orange Line brauchen 20–25 Minuten.

An beiden Flughäfen kannst du ein Auto mieten. Ein kostenloser Shuttle-Bus bringt dich vom Terminal zu den Parkplätzen der Vermieter. Wenn du mit dem Zug an der Union Station ankommst, bist du direkt im Stadtzentrum. Von hier aus kommst du per Taxi, Bus und Bahn zu deinem Hotel.

Chicagos Innenstadt wird als Chicago Loop bezeichnet. Das Areal am Michigansee ist etwa 1,6 mal 3,2 Kilometer groß. Sie ist sehr fußgängerfreundlich und kann leicht zu Fuß oder mit dem Fahrrad erkundet werden. Die öffentlichen Verkehrsmittel sind gut angebunden, denn die Busse der Chicago Transit Authority (CTA) fahren überall in der Stadt. Die Züge der blauen und der roten Linie fahren rund um die Uhr und bringen dich zum Flughafen, ins Stadtzentrum sowie in die North und South Side.

Wenn du es eilig hast, empfiehlt sich die Metra. Neben Taxis und Uber-Fahrzeugen kannst du auch ein Wassertaxi nehmen, mit dem du stilvoll zur nächsten Sehenswürdigkeit kommst. Wenn du in Chicago bist, solltest du dir die Ventra-App herunterladen. Damit kannst du Tageskarten für die meisten öffentlichen Verkehrsmittel kaufen und die Abfahrts- und Ankunftszeiten live verfolgen.

Die CTA (Chicago Transit Authority) betreibt den öffentlichen Nahverkehr in Chicago, abgesehen von einigen Stecken in die Vororte, die von der Pendlerbahn Metra und den Vorortbussen von Pace bedient werden. Die U-Bahnen und Hochbahnlinien (L) der CTA decken die meisten Gebiete der Stadt ab. Die verbliebenen Lücken werden von Bussen gefüllt.

Du kannst einfach Einzeltickets kaufen oder, wenn du längere Zeit in der Stadt verbringst, einen CTA-Pass für einen, zwei oder drei Tage in einer Vielzahl von Einzelhandelsgeschäften, CTA-Bahnhöfen und -Busbahnhöfen oder online erwerben. Du solltest dich unbedingt vorab mit den farblich gekennzeichneten Linien vertraut machen und dir die Umsteigebahnhöfe merken.

Du solltest keine Probleme haben, in Chicago ein Taxi zu finden – entweder an einem entsprechend gekennzeichneten Taxistand oder direkt auf der Straße. Mit den Apps Uber, Lyft und Wingz kannst du in Chicago ebenfalls ein Taxi rufen. Wenn du allerdings ein barrierefreies Taxi für einen Rollstuhl oder einen Kinderwagen brauchst, solltest du eine lokale Taxizentrale anrufen, um sicherzustellen, dass du das richtige Fahrzeug bekommst.

Die Bezahlung ist einfach. Wenn du noch nicht über eine App gezahlt hast, kannst du in der Regel auch per Kreditkarte bezahlen, aber frage vor Fahrtantritt danach. Es ist üblich, 10 bis 15% Trinkgeld zu geben, also plane das in dein Budget ein.

Radfahren ist eine großartige Möglichkeit, Chicago zu erkunden, und es gibt mehrere Straßen in der Innenstadt, die extra Fahrradspuren haben. Du kannst dein Fahrrad ohne Aufpreis in Bus und Bahn mitnehmen und es gibt viele Fahrradständer, an denen du dein Rad sicher abschließen kannst, während du die Sehenswürdigkeiten der Stadt genießt.

Du hast kein eigenes Fahrrad? Divvy ist Chicagos Bike-Sharing-System. Lade dir einfach die Divvy-App herunter, um einen Pass zu kaufen, oder geh zu einem Divvy-Kiosk, wenn du kein Handy hast. Besorge dir einen 24-Stunden-Divvy-Pass und gib deinen Code in das Tastenfeld an einer beliebigen Abgabestelle ein, um das Fahrrad zu entsperren.

Das ganze Jahr über finden in Chicago Veranstaltungen statt. Egal, zu welcher Jahreszeit du dich in der Stadt aufhältst – mit etwas Glück kannst du eines der großen Feste miterleben. Eines der bekanntesten ist der Saint Patrick’s Day am 17. März. Du hast bestimmt schon Fotos vom grün gefärbten Fluss gesehen und es gibt auch eine festliche Parade und Partys in jeder irischen Kneipe der Stadt.

Wenn du Musik liebst, solltest du das World Music Festival Chicago besuchen, das jedes Jahr im September stattfindet. Künstlerinnen und Künstler von Mali bis zur Mongolei präsentieren dabei ihre Musik. Chicago ist auch als die Stadt der Blues Brothers bekannt. Wenn du im Juni zu Besuch bist, solltest du das Chicago Blues Festival nicht verpassen.